Univ.-Prof. Dr. Arnold Hanslmeier
Kometen sind schmutzige Schneebälle, die in Sonnennähe langsam verdampfen. Spektakuläre Kometenerscheinungen beobachtet man im Schnitt alle zehn Jahre, aber jährlich gibt es mindestens 20 Kometen zu sehen, allerdings nur mit Teleskopen. Beobachtungen der Sonne mit Sonnensateliten zeigen Kometen, die sich in Sonnennähe auflösen oder gar auf sie einstürzen.
Was macht Kometen so Interessant? Es handelt sich um Materie die sich seit 4,5 Mrd Jahren, als sich das Sonnensystem bildete, nicht mehr veränderte. Kometen können aber auch auf der Erde einschlagen und Massensterben verursachen.
Gibt es in den Außenbereichen des Sonnensystems Milliarden Kometen, die durch Störungen in das Innere des Sonnensystems gelangen? Steht uns ein Einschlag bevor und wie genau kann man Kometenbahnen berechnen? War der Stern von Bethlehem ein heller Komet am Himmel?
In für naturwissenschaftlich interessierte Laien verständlicher Form werden diese Fragen beantwortet.